番狂わせ　橋本宇宙（ＧⅢ京王閣　10月17～20日）

鉄壁の北日本ラインの意表をついた

橋本宇宙　27歳　佐賀　123期　Ｓ級２班

　ＧⅢの２次予選は初日の特選メンバーが分散し、特選を走ったメンバーを中心に強力な番組が組まれることが多い。ＧⅢ京王閣の２日目の二次予選、11レースもそんな番組だった。

　特選を走ったのはＳ級Ｓ班の阿部拓真、これに初日の一次予選で１着だったベテランの佐藤慎太郎、先導役は売り出し中、125期のルーキー、小堀敢太で、小堀－阿部ー佐藤の鉄壁のラインが形成された。

　競走得点はこの３車が上位３人。阿部115点、佐藤110点、小堀108点で次は滝本幸正の107点だった。車券は２番手の阿部から売れ、３連単の１番人気は阿部、佐藤、小堀で630円だった。

　メンバーはは３、３、２の三分戦、単騎の構成。前を取ったのは橋本宇宙－坂本健太郎の九州両者。残り２周で中段にいた小堀が動いて打鐘で主導権。小堀はブンブン飛ばし、４番手の選手は離れ気味で99％このままライン決着かと思われたのだが、まず中段から捲りがあり、これに合わせて７番手にいた橋本がバックから捲ると、グングン伸びて直線入口では前段に迫ってゴール前で交わしてしまった。２着佐藤、３着阿部の３連単は２万６４５０円の好配当。小堀がメイチで駆け、展開的に阿部が早めに出るような状況にはない中で、橋本の捲りを決まった形だ。

　橋本の近況は前場所のＦⅠで７場所ぶりに決勝を走り６着と、目立った成績は残していない。競走得点も１００点。北日本ラインにしてみれば、まさかの意表を突く捲りだった。人気を背負っていた阿部と佐藤は何が起きたのかと思ったのではないだろうか。