Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ（ファミリー相関図）　山田英明　山田庸平（弥彦・ＧⅠ寛仁親王牌　10月９～12日）

ともにタイトルに近いとも言われる佐賀の山田兄弟

山田英明　43歳　佐賀　89期　Ｓ級１班

山田庸平　38歳　佐賀　94期　Ｓ級１班

　弥彦で行われる寛仁親王牌の兄弟参戦は４組。神奈川の佐々木龍＆眞也、奈良の三谷将太＆竜生、脇本雄太＆勇希と佐賀の山田英明＆庸平。

　山田兄弟の父は２０００年に引退した秀（37期）。叔父は07年に引退し貞彦（43期）。父、叔父ともＡ級で活躍した選手で、ビッグ出場歴はない。ビッグレース常連の子供たちは父と叔父の分まで頑張っている。

　英明はＧⅠの決勝を９回走って最高は17年高松宮記念杯と20年全日本選抜競輪の３着で表彰台を２回経験した。また、ＧⅡは決勝を４回走り、表彰台には届かなかった。これまでビッグは13回経験し、タイトルが近い男と言われた。

　庸平はＧⅠの決勝を６回走り、22年高松宮記念杯の準優勝がある。弟・庸平もタイトルを期待されている有力選手だ。庸平は今年の高松宮記念杯も決勝を走って６着だった。

　兄弟でＧⅠ決勝に乗ったのは20年の寛仁親王牌で英明が７着、庸平が８着だった。

　ともに追い込み主体の自在。師匠はともに競輪解説者として活躍する佐賀の中野龍浩（53期）。

　九州勢は決勝に乗っても１車のことも多く、なかなかタイトルに手が届かないもどかしさがある。嘉永泰斗や山崎賢人らが決勝に進出してラインで戦うことができるかどうかが、勝敗のカギを握っているといえそうだ。