オモロい一車！　長田龍拳（四日市ＦⅠ　10月７～９日）

行きっぷりのよさで南関を盛り上げることができるか

長田龍拳　25歳　静岡　117期　Ｓ級２班

　師匠はタイトルホルダーの渡邉晴智、練習仲間は117期の同期で晴智の息子の渡邉雅也ら。晴智ファミリーのメンバーとして、この先、どこまで頑張ることができるか。それが長田の今後の課題だ。

　雅也は自在ながらこのところ、上を目ざして積極掛けを心がける走りで注目の存在。こうなると長田も奮起せざるを得ない。

　今年６月に久留米ＦⅠで優勝。その後が低調気味で７月、宇都宮Ｆ１決勝４着以後、５場所、決勝を走っていない。もっとも、ＧⅡ共同通信社杯の１勝がある意味でいいクスリになったのか、前場所の岸和田ＦⅠは初日は失敗したが、２日目以降は２連勝で締めくくった。

　このシリーズは伸び盛りのルーキー、猿楽楓樹に注目が集める。茨城から岐阜に移籍した吉田有希らが強敵か。南関はＳ１昇格が重荷になっているように見える塩島嵩一朗、なんでもできるが、積極策も目立つ堀内俊介ら。ちなみに、長田は卒業期が８期遅い塩島とは同い年生まれ。年下の雅也がその気になってレースに臨んでいるだけに、長田もギアを１枚も２枚もあげるしかない。前場所の行きっぷりのよさもあるし、期待を込めて推奨したい。