本紙推奨！　オモロい一車！　根田空史（平塚ＦⅠ　６月30日～７月２日）

得意のカマシを炸裂させたＧⅠ最終日

根田空史　37歳　千葉　94期　Ｓ級１班

　岸和田で開催されたＧⅠ高松宮記念杯では地元の中釜章成の積極的な走りが話題になった。５走のうち４走は南修二、古性優作、南修二、三谷将太を率いて先陣を切った。自在の選手なので、果敢に先行するイメージはなかっただけに鮮烈なイメージが残った。

　そんな中釜の走りに立ちはだかったのが５走目、最終日の根田空史。打鐘でスパートし、最終ホーム手前から根田の代名詞ともいえるカマシを炸裂させた。結果はマークした佐々木眞也に差されて２着ながら、してやったりの内容だった。

　岸和田ＧⅠの根田は２着２回の２連対。グレードレースではコンスタントに２連対を果たし、Ｆ１では決勝をほぼ外していない。Ｆ１準決勝の連対は堅い。

　現在37歳。そろそろベテランの域に達するが、それでも自力勝負している姿を支持するファンは多い。

　平塚ＦⅠでは中釜と村田雅一の近畿両者が人気になりそうだが、一撃を食らわすなら根田だろう。援軍が手薄なのが少々気がかりだが。（峯田淳）