競輪つれづれ（あの日の競輪）吉岡稔真

32年前新怪物！吉岡稔真が誕生した瞬間

　古性優作が優勝を飾ったＧⅢ伊東記念競輪。２～５日までの４日間には競輪界のレジェンドが会場のステージでトークショーが行われた。この時、注目を集めたのは数々のタイトルを手にした解説者の吉岡稔真（写真）氏だった。吉岡氏は病気から回復し、元気な姿を見せた。

　この時、話題になったのは32年前、94年の伊東記念。怪物といわれた日本競輪選手養成所の前所長、滝沢正光氏が記録したＳ級16連勝の記録を塗り替える17連勝なるか、新聞でも大きく取り上げられていた。３月７日、開催２日目。吉岡氏は代名詞にもなった「地獄の７番手捲り」を決めて、17連勝の新記録を達成した。新聞の見出しは「吉岡怪物新時代」。

　当時はまだ２車単の時代でもちろん一番人気で配当は150円。いかに吉岡氏が人気になっていたかがわかる。

　この時、吉岡見たさで来場したのは6503人。現在、伊東競輪場はスタンド改修を行っているが、この時は立錐の余地もない盛況だったはずだ。スマホがなく、車券を買うために現地まで足を伸ばす時代。吉岡氏の怪物パワーをこの目で見たい人が競輪場に押し寄せた。ファンの競輪に対する思いは熱かった。

  (峯田淳）