伊東温泉けいりん　MIDNIGHT ＧⅢ × ＨＰＣＪＣ　ＴＩＰＳＴＡＲ杯（９月14～16日）開催

GⅠ準Ｖ、実力倍増の地元・梁田一輝が伊豆の夜を彩る！

　スタンド改修前のグレードレース、伊東温泉けいりんの「ＭＩＤＮＩＧＨＴ ＧⅢ × ＨＰＣＪＣ ＴＩＰＳＴＡＲ杯」が９月14～16日の３日間で開催される。シリーズリーダーを務めるのは２度目のＧⅠ決勝で準優勝に輝いた簗田一輝だが、しぶとい追い込み、マーカーが一堂に会し、話題に事欠かない自力、自在の若手も参戦する激烈なシリーズ。片時も目が離せない迫力満点のバトルになりそうだ。

　成長株の脇本勇希と　当地のＧⅢはこのところ、南関地区の選手の優勝が多かった。それを打ち破ったのが今年４月に行われた記念ＧⅢ。王者、古性優作が圧巻の完全Ｖを決めて、南関の野望を蹴散らした。しかし、その流れを元に戻そうという気運満々なのが今回のミッドナイトＧⅢだ。

　本命視されそうなのは地元の簗田一輝。３年前のＧⅠ競輪祭決勝は上位陣相手に力の差を見せつけられたが、今年のＧⅠ高松宮記念杯決勝では古性に続く２着で準優勝を果たした。ちなみに、３着は先のＧⅠオールスター競輪（松山）で初タイトルをもぎ取った犬伏湧也だった。このところの簗田は着実に力をつけ、レースで安定感、落ち着きが出てきた。トップを伺うなら今でしょ！　という雰囲気だ。

　８月の松山ＧⅠは２勝をマーク、直前の奈良ＦⅠは優勝している。変幻自在な走りから追い込み主体に戦法をはっきりさせてから、ムダな動きが減ったのも好調の要因。今回は連続Ｖを狙う絶好のチャンス！

　　　　　　　　　

　期待したい若手は今期からＳ級１班として走っている１２５期の塩島嵩一朗。７月以降は４日制のグレード戦が続き、コンディションの調整に苦しんでいる印象があるものの、爪痕を残している。ＧⅢでは７月豊橋記念は１勝、車券に３回絡み、小田原記念は２勝、前場所の前橋記念も２連対した。地元のエース、簗田と一緒ならブン回しで先陣を切って有利な展開に持ち込む。

　ラインを固めるのは福田知也と伊勢崎彰大のベテラン勢、積極型なら原田亮太、斎藤雄行。南関が結集して夜の祭典を盛り上げる。

　強力なのは北日本コンビか。ビッグレースでも存在感を増している阿部力也とレース巧者ぶりが目につく嵯峨昇喜郎。嵯峨は先行が減り、自在に立ち回るレースが増えているが、今回のメンバーなら阿部の前での積極駆けもある。阿部はそんな嵯峨を安定した捌きでガードし、直線勝負に賭ける作戦だろう。

成長株の脇本勇希といぶし銀・東口善朋の近畿勢

　　　　　　　　　

　以上の両地区に絡んでくるのは近畿と九州。

　近畿は今年１月のＧⅢ立川記念を優勝した脇本勇希が侮れない。脇本はこの時が記念ＧⅢ初Ｖだった。このところはマクリ主体のレースになっているが、名うてのマーカーの東口善朋が後位を固めるとなれば、思い切った走りにでる可能性もある。東口はアピール力があるタイプで、威圧感がすごい。これに近況、力をつけている石塚慶一郎が勝ち上がるようなら近畿は脅威だ。

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園田匠はゴール前の差し脚勝負

　九州は輪界屈指の差し脚勝負を誇る園田匠と若手の伊藤颯馬の２枚看板で立ち向かう。園田は直線に入ってからの突っ込みが武器。伊藤は近況ムラがあるのは不安材料だが、一発を秘めている。車券的には穴党向きかも。

　関東はＳ１の寺沼拓摩がどこまで上位陣に対抗できるか。昨年ブレークした末木浩二は状態が少々気になるが。また、先行力で勝る橋本壮史の活躍にも期待がかかる。中部は皿屋豊次第。思い切った仕掛けがタイミングよく決まればヒットもある。

デキ抜群の小川真太郎と晝田宗一郎の中四国勢

　中四国勢では小川真太郎が絶好調だ。函館、小松島、川崎とＦⅠを３連続Ｖ。その流れでミッドナイトＧⅢもＶを狙っている。しかも、晝田宗一郎もデキがいい。８月の和歌山ＧⅢでは世界王者、ラブレイセンとの競走も経験。刺激が入ったのか前々場所の高知ＦⅠはオール２着の準優勝、前場所小倉ＦⅠも２連対を記録した。

ガールズは久米詩と半田水晶の一騎打ちか

　伊東ミッドナイトＧⅢではガールズケイリンも行われる（２レース）。優勝候補の筆頭は地元の久米詩で決まりだが、久米を脅かすのは新鋭の半田水晶だ。半田は徹底先行で勝負するタイプ。これを久米が追う展開になる。周長３３３㍍、直線の短い伊東バンクで逃げ、差しの壮絶な闘いか。

　これを追いかけるのはオールラウンダーの太田瑛美、半田と同期の岩元杏奈だろう。