【取手ＧⅢ・水戸黄門賞／決勝】吉田拓矢2度目の地元記念制覇

「宇都宮の二の舞にはならない」眞杉の想いに応えた

　６月30日に取手競輪ＧⅢ・水戸黄門賞の決勝戦が行われ、吉田拓矢が捲って地元記念制覇を決めた。

　地元のエース・吉田に支持が集まった決勝戦。赤板で岩本俊介（千葉）が押さえに行くも、すかさず眞杉匠（栃木）も踏み出してレースをリード。最終1センターで新田祐大（福島）が捲りに出ると、最終バックで吉田も自力に切り替え。先行してくれた眞杉と地元ファンの期待に応える形で押し切った。

　2車単は2番人気の1ー​3670円。3連単は13番人気の1​3​2​４５３０円。

　ゴール後、応援してくれたファンに向けてガッツポーズを見せた吉田。

「本当に（連携した）眞杉（匠）のおかげ。嬉しいです。（眞杉は）どのラインも出させない強い走りをしてくれた。（捲ってきた）新田（祐大）さんのスピードも良かったので、（早めに）前に踏ませてもらった」

　5月に行われたレジェンド神山雄一郎カップ（宇都宮記念）では、地元の眞杉がギリギリまで吉田を援護した結果、寺崎浩平に捲り切られてしまうという悔しい結果に。

「眞杉とも話して、宇都宮（記念）みたいにならないようにしようと。（勝因は）眞杉や山下（渡）さんなど、頑張ってくれた（関東の）選手のおかげ。今年はまだG1獲れていないので、獲れるように頑張ります」

　今年の獲得賞金ランキングでは古性優作に続き2位にランクインするなど、近況好調だけに3度目のビッグタイトル獲得も近いはずだ。