競輪つれづれ（あの日の競輪）　小野俊之

ヤンチャ坊主が初タイトルのＧＰで初の大台１億円を獲得

小野俊之　50歳　大分　77期　競輪解説者

　５月23日と24日の両日に武雄競輪場で開催の全プロ記念競輪。全プロといわれる自転車競技のために、全国から選手が集まってくるが、この大会だけのためにＧⅠメンバーが顔を揃えるのはもったいない、競技大会の前に２日間のレースとして組まれたのが全プロ記念だ。

　初回は95年。その後変遷を経て06年から現在の開催内容になり、一番の目玉は２日目のメインレース「スーパープロピストレーサー（ＳＰＲ）賞」。ＦⅡ格付けで優勝賞金はＧⅢの優勝賞金より少ないが、ＧⅠの決勝メンバーのようなトップクラスとの対戦だけに負けられない一戦である。

　制度が変わった06年大会のＳＰＲ賞の優勝者は誰かというと、引退した小野俊之。小野はその風貌や性格からヤンチャなことで知られ、向こう気の強い選手としても有名だった。04年にはＧⅠのタイトルなしでいきなりＧＰ（ＫＥＩＲＩＮグランプリ）を制覇。それまでＧⅠのタイトルなしでＧＰを制したのは97年山田裕仁だけ。ただし、無冠ではなく、ビッグレースのタイトルはその２年前の02年ＧⅡ西王座戦と11年のＧⅡ共同通信社杯がある。

　一方の山田はＧⅠ優勝を重ね、02年と03年のＧＰを連覇した。

　04年ＧＰは紫の６枠９番車だった。この時は斎藤登志信が岡部芳幸を連れ、北日本２車が最終ホームで意表をつくかましに出た。村上義弘－内林久徳の近畿勢の３番手を回った小野は俊敏に岡部の後位にスイッチし、ピンクの６枠８番車の岡部と直線勝負。小野は長い立川バンクの外を駆け抜けゴールした。この時の小野の切り替えた動きは「芸術的」ともいわれた。

　優勝賞金は前年03年の7000万円から3000万円アップの初の大台、１億円になった。「１億円の実感はないですね。現金を見てみたいです」と語り、優勝ボードを高らかに掲げて笑いを誘った。

　２枠複、２枠単は⑥⑥のゾロ目決着。３着は小橋正義で３連単は３万2940円。ＧＰのソロ目決着はこの時が初めて。

　ラストランは今年３月の地元別府。同期などに囲まれる中、「最後の咆哮」が話題になった。