本紙推奨！　オモロい一車！　嘉永泰斗（ＧⅢ岐阜　９月26～29日）

Ｓ級Ｓ班からＳ１に５人陥落の可能性の中でここからが踏ん張り時！

嘉永泰斗　28歳　熊本　113期　Ｓ級Ｓ班

　オモロい一車というよりも今回出場する中ではＳ班の脇本雄太よりも競走得点は上で、シリーズリーダーといっていい存在。勝たなければならない選手、大会でもある。あえて取り上げるのはここからが本当のサバイバルだからだ。

　現在、獲得賞金ランキングは4268万円で26位につけている。今年の賞金でのKEIRINグランプリ出場のボーダーは7～8000万円くらいにはなるかと思われる。今の嘉永はそれには全然足りない。ＧⅠは寛仁親王牌と競輪祭の２大会を残しているが、どうなるかわからない中で少しでも獲得賞金を積み重ねておくしかない。それにはＳ班が脇本一人の岐阜記念は落とせない。

　一時、先行主体の自力に戻して状態がよかった時もあった。しかし、このところは以前の捲り主体に戻って競走そのものが小さくなっている。トップクラスを見渡せば、先行して勝つ力がないとタイトルはおろか表彰台も厳しいことは本人がもっとも自覚しているはずだ。120期台の若手が数多く出走した富山、ＧⅡ共同通孫社杯も大きな着のあとの１勝に留まった。

　このシリーズには九州勢はスピードなら嘉永より上のＳ１の山崎賢人、Ｓ２では富山ＧⅡで将来の大物の片鱗を見せた125期の阿部英斗らも出走する。しかし、やはり自力で活路を開かないと次につながらないだろう。

　現在、賞金ランキングにＳ班は４人。このままなら一挙に５人がＳ班から陥落することになる。その一人の嘉永には正念場、踏ん張り時の大会ともいえるわけで、奮起を促す意味で、オモロい一車だ。